▲ 에코프로 임직원들이 인도네시아 제련소 QMB에서 처음 입고된 기념으로 기념사진을 촬영하고 있다

에코프로는 지난 16일 지분 투자한 인도네시아 니켈 제련소 QMB로부터 첫 물량 400톤을 확보했다고 17일 밝혔다. 에코프로의 니켈 도입은 자원 자립을 위한 첫 행보다.

에코프로는 지난해 3월 인도네시아 니켈 제련소 QMB의 지분 9%를 인수했다. 에코프로는 이번 물량을 시작으로 QMB로부터 매년 6000톤 가량의 니켈을 공급받게 된다.

QMB는 중국 GEM(거린메이)이 운영하는 인도네시아 니켈 제련소로, 술라웨시주의 모로왈리 산업단지(IMIP) 내 위치해 있다. 에코프로는 QMB와 인도네시아 니켈 사업은 물론 새만금산업단지 내 전구체 합작사업 등 다양한 부문에서 협력을 진행하고 있다.

QMB에서 공급받은 니켈은 에코프로머티리얼즈에서 이차전지용 전구체의 원료인 황산니켈로 전환한 후 최종적으로 전구체로 제조해 에코프로비엠, 에코프로이엠 등 양극재 생산 계열사에 공급된다.

에코프로는 급격히 성장하는 이차전지 시장에서 치열해지는 원료 수급 경쟁 문제를 해결하기 위해 계속해서 공급망 다변화를 모색하고 있다.

송호준 에코프로 대표이사는 "이차전지용 니켈 수급이 매우 중요한 시점에서 선제적 투자로 핵심 광물의 안정적 확보가 가능하게 됐다"며 "앞으로도 핵심광물 확보를 위한 적극적인 투자로 자원 독립을 위해 노력할 것"이라고 말했다. 

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