▲김영환 충북도지사.

[충북넷 조민상 기자] 김영환 충북지사가 대전·충남 행정통합 논의와 관련해 충분한 사회적 논의와 제도적 검토가 선행돼야 한다는 입장을 전했다. 통합 자체의 방향성에는 공감하면서도 추진 방식과 시기에 대해서는 신중한 접근이 필요하다는 점을 분명히 했다.

김 지사는 23일 충북도청에서 열린 기자간담회에서 “대전·충남 행정통합은 수도권 중심 구조를 완화하고 국가 균형 발전을 논의하는 계기가 될 수 있다”면서도 “단기적인 정치 일정이나 선거를 염두에 둔 방식으로 접근해서는 안 된다”고 말했다. 이어 “논의해야 할 사안이 방대하고 제도적으로 검토할 내용도 많다”며 “충분한 숙의 과정이 전제돼야 한다”고 강조했다.

행정통합 논의의 틀에 대해서는 이미 출범한 충청광역연합을 중심으로 검토돼야 한다는 점을 분명히 했다. 김 지사는 “대전·충남 통합은 개별 지자체 차원의 문제가 아니라 충청권 전체의 구조와 역할 재편과 맞닿아 있다”며 “광역연합의 기능을 약화시키는 방향이 아니라 정책 조정력과 실행력을 보완하는 방식이어야 한다”고 말했다.

세종시와의 관계 설정에 대해서도 언급했다. 김 지사는 “통합 논의가 진행되는 과정에서 세종시와의 협력은 피할 수 없는 과제”라며 “문화·체육 인프라 공동 활용 등 실질적인 협력 사업을 통해 충청권 내부 연계를 강화할 필요가 있다”고 전했다. 다만 “졸속으로 통합 논의에 편승하거나 흡수되는 방식은 바람직하지 않다”고 선을 그었다.

충북의 대응 방향과 관련해서는 역할과 기능을 명확히 하는 것이 우선이라고 설명했다. 김 지사는 “첨단전략산업, 공항·물류, 광역교통 분야 등에서 충북이 맡을 수 있는 기능을 분명히 설정해야 한다”며 “통합 논의가 충청권 전체의 지속 가능한 발전으로 이어질 수 있도록 책임 있게 대응하겠다”고 말했다.

그러면서 그는 “행정통합은 지역의 행정체계와 주민 생활 전반에 영향을 미치는 사안인 만큼 충분한 사회적 논의와 제도적 검토를 거쳐 신중하게 추진돼야 한다”고 재차 강조했다.