▲청주국제공항 전경.

[충북넷 신수빈 기자] 청주국제공항이 올해 1분기 내내 40%대 이용객 증가율을 기록하며 가파른 성장세를 이어가고 있다.

한국공항공사 항공통계에 따르면 청주공항은 1~3월 매월 40% 이상의 증가율을 보였으며 특히 3월 이용객은 44만 명으로 전년 동월 대비 41.1% 증가했다.

국제선은 21만 명이 이용해 78.4% 증가하며 전국 공항 중 증가율 1위를 기록했고 국내선도 23만 명(17.7%↑)으로 안정적인 성장세를 보였다. 이에 따라 청주공항은 지방공항 이용객 순위 4위를 유지했다.

이 같은 성장은 일본·동남아 중심 단거리 노선 확대와 운항 편수 증가가 주요 요인으로 꼽힌다. 지난달 운항 횟수는 2884편으로 전년 대비 약 42% 늘었다.

다만 4월 이후에는 중동 정세 장기화에 따른 유류비 상승과 일부 노선 조정이 변수로 작용할 전망이다.

김민정 도 균형발전과장은 “청주공항이 중부권 핵심 거점 공항으로 자리잡고 있다”며 “대외 리스크에 대응하면서 성장세를 이어가도록 지원을 강화하겠다”고 전했다.