청주·청원통합실무추진단은 지난 22일 여론조사 전문기관인 한국갤럽에 의뢰해 20세 이상의 청주시민과 청원군민 각 1천명씩 모두 2천명을 대상으로 통합 관련 여론조사를 실시한 결과 청주시민의 90.4%, 청원군민의 57.4%가 통합에 찬성하는 것으로 집계됐다고 26일 밝혔다. 통합 반대 입장을 보인 응답자는 청주시 9.4%, 청원군 41.6%로 나타났다.
청원군 이장단협의회의 통합반대 운동에도 불구하고 이러한 설문결과에 따라 통합추진이 급물살을 탈 것으로 보인다.
‘통합 추진을 알고 있었냐’는 질문에는 청주시민 96.3%와 청원군민 94.4%가 ‘이미 알고 있었다’고 답했고, 9월14일 실시되는 주민투표 참여 의향을 묻는 질문에는 청주시민 89.8%와 청원군민 87.4%가 ‘참여하겠다’고 응답했다.
청주·청원 통합시 장점을 묻는 질문에는 청주시민은 지역발전(45.4%), 광역행정의 편의성(25.0%), 예산의 중복투자 방지(15.5%) 등을 꼽았고, 단점으로는 세금 등 주민부담 가중(49.5%), 농촌지역 소외(22.5%), 쓰레기장 등 혐오시설 집중(19.2%) 등을 지적했다.
청원군민은 통합시 장점으로 지역발전(37.0%), 주민 편의 제고(22.6%), 광역행정의 편의성 (14.6%) 등을 들었고, 단점으로는 세금 등 주민부담 가중(52.2%), 쓰레기장 등 혐오시설 집중(24.3%), 농촌지역 소외(16.4%) 등을 꼽았다. 통합시 지역발전 기여도에 대해서는 청주 90.0%, 청원 68.9%가 도움이 될 것이라고 답했고 통합 가능성에 대해서는 청주 56.0%, 청원 57.2%가 통합이 이뤄질 것이라고 내다봤다. 이번 여론조사 결과는 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±2.2%다.
가장 큰 걸림돌로 작용했던 의원 동수 구성 문제도 청원군이 청주시의 대안을 수용함에 따라 청주·청원 통합 문제는 이제 실질적인 절차만 남겨 두고 있다.
청주시는 이날 의원 동수의 경우 현행법상 어렵다고 보고 통합시 의회에 농산위원회 신설 및 농산위와 예결위에 청원군 출신 50% 배정, 농림국과 청원구 신설, 통합합의문 이행부서 신설 등을 대안으로 제시했다.
오효진 청원군수는 이에 대해 “청주시의 제시안이 미진한 부분이 있으나 수용할 생각이며 의원 정수의 경우 통합 절차를 밟으면서 최소한 양 지역의 격차를 줄이도록 노력하겠다”고 말했다.
청주·청원통합실무추진단은 이에 따라 당초 계획보다 하루 앞선 27일 통합 합의문을 작성하고 주민투표계획을 수립해 충북도를 경유, 다음달 1일 행자부에 주민투표건의문이 도착되도록 할 계획이다.
/ 민경명 기자
