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충북 오송·오창의 경제자유구역 지정이 올 상반기에는 어려울 것으로 보인다.
지식경제부 경제자유구역기획단에 따르면 경제자유구역 지정은 5월 중 평가위원회를 구성하고 각 지역의 개발계획의 평가를 착수하면 하반기는 돼야 결정될 것이라고 14일 밝혔다.
지경부의 평가위원회가 구성되면 평가기준을 정하고, 파견 점검 등의 평가절차를 거쳐 경제자유구역 지정이 최종 결정된다.
충북도는 지난달 연구용역을 거쳐 변경한 충북경제자유구역 개발 계획안을 이달 중으로 제출할 예정이다.
도 관계자는 “경제자유구역 지정의 상반기 추진을 위해 노력하고 있다”며 “미국 명문대와 병원 유치 등 변화된 상황을 수정계획안에 담았다”고 말했다.
충북이 경제자유구역으로 지정되면 외국투자기업의 세금 감면혜택 등으로 외국인의 대학과 병원, 연구소 등 유치가 활발하게 전개될 것으로 기대하고 있다.
한편 지난 2월 이 대통령은 충북도청을 방문, 충북 오송·오창지역에 대한 경제자유구역 지정을 긍정적으로 언급한 바 있다.
이밖에도 강원도와 전라남도 등이 지난해 경제자유구역 지정 신청을 해놓고 긍정적인 결과를 기다리고 있다.
강원도 관계자는 “지난달 이 대통령이 방문해 동해경제자유구역에 대한 긍정적인 답변을 내놓았다”며 “국가균형발전 차원에서 반드시 지정될 것으로 내다보고 있다”고 말했다.
또한 전남도 관계자는 “지난해 12월 서남권경제자유구역을 신청해 해양관광산업과 녹색에너지산업 육성 등 타당성 있는 논리를 펼치며 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.
현재 국내 경제자유구역은 인천과 부산·진해, 광양만권, 황해, 대구·경북, 새만금·군산 등 6곳이며, 앞으로 충북과 강원이 지정될 경우 제주도를 제외한 모든 광역경제권이 경제자유구역으로 지정된다.
/ 김현수 기자
