이는 도의 위탁사업이나 지원을 받으며 활동 근간을 이루고 있는 단체가 도와 불편한 관계 속에 놓이게 됨으로써 결국 소속 회원이나 기업에 피해가 돌아간다는 현실적인 문제 외에도 정치적 처신에 대해서는 ‘정치적으로 책임을 져야한다’는 정치적 인식이 함께하고 있기 때문이다.
대표적 경제단체인 청주상공회의소의 이태호 회장은 선거기간에 회원들에게 정우택 후보를 지지하는 내용의 문자 메시지를 대량 발송했다가 선관위로부터 조사를 받았다.
이 회장은 선거유세가 한창 뜨겁던 지난 5월 26일 청주상의가 주관하고 있는 CEO아카데미 회원들을 대상으로 ‘충북경제의 지속적인 발전을 위해 정우택 후보를 적극 지지해 주길 당부한다’는 문자메시지를 대량 발송한 것으로 확인되면서 당시 이시종 지사 후보 캠프에서 발끈하고 나섰다.
당시 민주당 충북도당은 ‘이태호 청주상공회의소 회장 부정선거 조사 착수’라는 보도자료를 통해 “이 회장이 정치개입을 금지하고 있는 상공회의소법 위반뿐만 아니라 단체의 선거운동 금지라는 공선법위반 혐의를 받고 있다”며 강력 규탄했다.
상공회의소법령에 따르면 ‘상공회의소 및 대한상공회의소는 그 사업을 수행함에 있어서 정치적 중립을 지켜야 하고, 정치활동을 목적으로 하는 단체의 구성원이 돼서는 아니 된다’며 정치활동 금지를 명시하고 있다.
이 밖에 충북 예총 모 회장도 정우택 후보 지지자 명단에 이름을 올려 그에 대한 진퇴 논란도 뜨겁다.
이에 대해 많은 사람들은 충북도로부터 지원금을 받거나 사업을 대행하는 단체의 수장으로서 어떠한 형태로든 정치적 책임을 져야한다는 여론이다.
이같은 논란은 단체 내부에서도 조심스럽지만 회장 스스로 결단을 내려주길 기대하는 목소리도 있는 것으로 알려졌다.
청주 모 관변단체 한 간부는 “선거 때가 되면 단체장의 처신이 곤혹스러운 것은 사실이나 엄연히 정치적 활동 금지 조항이 규정되어 있는 만큼 그에 따르는 것은 당연하다”며 소속 단체의 건강한 발전과 회원을 위해서 관련 단체장 스스로 사퇴하는 것이 당연하다는 의견을 밝혔다.
특히 이같은 정치적 책임 논란은 앞으로 같은 전철을 밟지 않기 위한 선례를 삼기위해서도 입장을 분명히 해야 한다는 여론이다.
