정부가 내륙첨단산업벨트 등 3개 내륙벨트의 추진을 지연시키고 있어 지역민들의 불만이 고조되고 있다.

특히 동·서·남해안권 벨트는 올해 본격 추진될 전망이나 내륙벨트의 권역 지정은 세 차례나 연기되고 있다.

충북도와 국토해양부 등에 따르면 정부는 최근 제4차 국토종합계획을 수정하면서 계획(안)(2011~2020년)에 동·서·남해안권 벨트의 발전 방향을 담았다.

이들 벨트의 종합발전계획을 세워 올해부터 실질적인 사업을 추진할 계획이다.

정부의 이 같은 방침에 이명박 대통령도 추진 의지를 강력히 밝히며 힘을 보탰다.

이 대통령은 3일 신년사를 통해 "지방경제 활성화를 위해 국제과학비즈니스벨트 입지 선정과 공기업 이전, 동·서·남해안권 발전 계획에 속도를 내겠다"고 말했다.

이처럼 정부는 국토균형발전의 3대 전략 중 하나인 초광역개발권 추진에 속도를 내고 있다.

반면 지난해 4월 추가 지정된 내륙벨트는 권역 지정조차 이뤄지지 않은 채 제자리 걸음만 하고 있다.

이에 대해 정부는 내륙벨트에 포함된 일부 지역이 다른 사업과 중복되기 때문에 권역 조정이 필요해 늦어진다는 입장이다.

국토부는 이달 말 회의를 열어 중복 지역에 대한 조정을 마무리한다는 계획이다.

하지만 내륙벨트에 포함된 지역 주민들은 권역 지정을 세 차례나 연기한 것은 도저히 이해할 수 없다며 불만을 표출하고 있다.

내륙벨트가 타 벨트의 '들러리'로 전락하는 것 아니냐는 우려마저 나온다.

내륙벨트에 대한 명확한 권역 지정이 이뤄지지 않은 상태에서 타 벨트의 개발 방향이 설정됐기 때문이다.

4개 벨트가 연계 진행되면 내륙벨트만 따로 추진될 가능성이 있는 것이다.

이럴 경우, 내륙벨트만 고립돼 사업 추진에 난항을 겪을 수 있다. 또 정부 지원도 제대로 이뤄지지 않을 가능성도 있다.

더욱이 권역이 지정돼 계획 수립 후 본격적인 사업을 추진해도 타 벨트와의 연계가 쉽지 않다는 전망이다.

기존 4개 벨트는 올해부터 사업이 시작됨에 따라 후에 내륙벨트와 연계사업을 추진하기가 쉽지 않다는 이유 때문이다.

이에 따라 충북과 충남, 대전, 강원, 경북 등 5개 시·도가 참여하는 내륙첨단산업벨트 등 3개 내륙벨트의 원활한 추진을 위해 정부가 조속히 권역을 지정해야 한다는 지적이다.

도 관계자는 "3개 내륙벨트에 대한 권역 조정을 위한 회의가 이달에 열린다"면서 "이번에 권역 지정이 이뤄져야 내륙벨트의 추진에 차질이 없을 것"이라고 밝혔다.

/ 충청타임즈

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