'후보지 최다, 경북과학기술진흥센터 개원, 복수 또는 분산 배치설 솔솔 …'

국제과학비즈니스벨트 입지 결정이 초 읽기에 들어간 가운데 영남권에 힘을 실어 주기 위한 정황들이 속속 들러나고 있다.

이 때문에 충청권 입지가 흔들리고 있다. 

◇ 후보지 영남 21곳 · 호남 15곳 · 충청 13곳

교육과학기술부가 과학벨트 입지 선정을 위해 전국 지자체 대상 부지를 조사한 결과 모두 39개 시·군(광역시 포함)에 53곳의 부지가 있는 것으로 확인됐다.

53곳을 전국 권역별로 나눠보면 영남권이 21곳으로 가장 많았고, 다음으로 호남권 15곳, 충청권 13곳, 강원 3곳, 제주 1곳 등이다.

위치로만 보면 당초 과학벨트가 입지할 예정이던 충청권(세종시)보다 현 정부의 모태인 영남권이 더 많은 것이다.

지역별로 보면 ▲광주 3곳 ▲대구 2곳 ▲대전 2곳 ▲부산 3곳 ▲울산 2곳 ▲강원 3곳(원주시2, 춘천시) ▲경남 5곳(창원시, 밀양시, 창녕군, 진주시, 고성군) ▲경북 9곳(포항시 3, 경주시, 영천시, 경산시 2, 구미시 2) ▲전남 7곳(목포시, 여수시, 나주시, 장흥군, 함평군, 영광군, 신안군) ▲전북 5곳(군산시, 부안군, 완주군, 익산시, 정읍시) ▲제주 1곳(제주시), 충남 6곳(세종시(연기군), 공주시, 서천군, 아산시 2, 천안시) ▲충북 5곳(청주시, 음성군, 청원군, 진천군 2)이다.

◇ 경북과학기술진흥센터 개원

교육과학기술부는 지난 22일 경북과학기술진흥센터 개원식을 가졌다.

경북지역 R&D 기반 조성을 위해 경북(구미)과학연구단지 내에 준공된 경북과학기술진흥센터는 중소벤처기업과 기업 부설연구소의 연구개발 공간, 과학기술인 교류 시설로 활용되게 된다.

특히 과학기술진흥센터는 국책연구소와 민간기업연구소를 적극 유치하여 지역의 R&D 핵심역량을 강화하고 기초․원천연구를 지원하게 된다.

이에 따라 과학벨트 유치를 위한 경북 대구의 공세가 강화되고 있다.

실레로 경북 구미시민 200여명은 이날 개원식에 앞서 경북과학기술진흥센터에서 '국제과학비즈니스벨트 유치 시민 결의대회'를 개최하기도 했다.

이자리에서 김관용 경북도지사를 비롯해 남유진 구미시장, 한나라당 김성조ㆍ김태환 의원, 도ㆍ시의원, 시민 등 참석자들은 "풍부한 과학기술 인프라와 우수한 정주 여건이 갖춰진 경북과 대구, 울산에 과학벨트가 와야 한다"고 강조했다.

◇ 정부측 대구경북 힘 실어주기 잇따라

경북과학기술진흥센터에 참석한 교육과학기술부 조율래 연구개발정책실장은 "과학기술진흥센터가 경북(구미)과학연구단지내 산학연 간의 활발한 정보교류 등을 통해 경북지역의 특화산업 및 차세대 신성장동력 산업의 기술 경쟁력 강화에 힘쓰고 해당분야의 기초․원천분야 연구를 지원하여 지방과학기술혁신을 제고할 것"이라고 말했다.

이어 "교육과학기술부는 경북도와 미래 R&D기반의 신성장 동력을 준비하는 것을 목표로 경북(구미)과학연구단지를 더욱 활성화 시킬 계획"이라며 이 지역에 대한 정부 지원을 공개적으로 밝히기도 했다.

또 다른 교과부 관계자는 대상지가 복수가 될 지, 한 곳이 될지 여부에 대해 "모든 가능성을 열어놓고 있다"고 말해 복수 결정 가능성도 내 비쳤다.

특히 교과부는 중이온가속기와 기초과학연구원을 한곳에 통합 배치하고 나머지 50여개 분원들을 네트워킹 망을 통해 잇는 방식의 분산 배치도 고려하고 있다.

교과부 관계자는 "(분산배치) 가능성을 포함해 위원들이 국내 기초과학과 비즈니스 환경을 구축하기 가장 좋은 방안이 무엇인지 심층적으로 논의하고 그에 따라 위원회가 여러 가지 대안을 만들 수 있을 것으로 본다"고 말했다.

그러면서 "그룹형으로 할 것인지, 완전분산형으로 할 것인지, 이런 것을 기초과학위에서 많은 토의를 거쳐서 가장 효율적인 방안을 도출할 것"이라고 말했다.

한편 국제과학비즈니스벨트위원회는 이번 조사 결과를 바탕으로 평가를 실시해 5월말에 최종 입지를 선정하게 된다.

/ 신성우 기자

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