충북도가 충주대-철도대 통합과 관련, 실익을 중시하는 입장인 가운데 통합 학교를 제천에 설립하는 방안이 해법으로 제시되고 있다.

제천에 한국교통대학교가 들어서면 철도 중심지로 부상한 제천지역의 철도관련 인프라와 맞물려 시너지 효과가 클 것으로 전망된다.

충북도와 충주대 등에 따르면 충주대는 지난해 8월 '국립충주대학교 제천캠퍼스 개설' 계획을 마련해 추진했다.

제천캠퍼스 사업은 충주대 일부 학과와 철도대를 통합한 '한국교통대학교'를 설립하고, 대학부지로 폐교가 된 한국폴리텍Ⅳ 대학을 활용하자는 방안이다.

이 대학은 교통·철도분야 특성화 캠퍼스로 육성된다. 장기적으로 2개 이상의 단과대학을 설치하고, 학과 이전이나 신설로 4~10개 학과를 만든다는 구상이다.

학생 정원은 1000명 수준으로 잡았다.

이 밖에 국제교육원, 교통·철도 분야 인재개발원, 평생교육원, 최고 경영자과정 등도 개설 운영키로 했다.

이처럼 충주대가 제천캠퍼스 건립을 추진한 것은 제천은 전국에서 손꼽히는 철도 인프라를 갖췄기 때문이다.

제천캠퍼스가 들어서면 기존시설을 학생 현장실습으로 활용할 수 있다. 제천역 및 입석역을 비롯해 폐철도(제천~장락 간 14)는 좋은 체험 실습의 장이다.

철도관련 전문인력 양성을 통해 지역경제 활성화에도 기여할 수 있는 장점이 있다.

더욱이 제천은 용산 철도기지창 일부가 이전하는 등 철도 중심지로 급부상하고 있다.

이곳에는 차량 정비시설 및 검수시설 등이 들어설 예정이다. 또 중앙선과 태백선을 연결하는 철도중심 지역으로 성장할 가능성이 높다.

이 때문에 충주대는 제천캠퍼스 설립 추진을 위해 제천시와도 구체적인 협의 과정을 거쳤다.

지난해 1월 제천시청 및 관계기관 실무자 협의를 개최했고, 정책연구(벤치마킹), 제천시장 면담 및 실무협의 등을 추진했다.

또 폴리텍Ⅳ 대학 부지를 쓰기 위해 한국산업인력관리공단을 방문해 무상양여 협의도 하기도 했다.

하지만 충주대는 이 통합안을 접고 현재의 통합 방식으로 계획을 변경했다.

한국산업인력공단에서 무상양여를 전제로 한국 폴리텍Ⅳ의 활용 방안 불가와 한국철도대의 부정적인 입장이 그 이유다.

그러나 지역주민들과 충북도, 일부 충주대 관계자 등은 이 같은 이유로 제천캠퍼스 설립 방안을 포기한 것은 이해가 안 된다는 반응이다.

지역민들이 요구하는 △충주대 자생 노력과 자체 경쟁력 유무 △지역에 이익이 되는지 여부 △지역경제에 미치는 효과·영향 △교명 변경에 대한 지역주민들의 자존심 문제 등을 모두 충족시키기 위해 재추진돼야 한다고 한목소리를 내고 있다.

도 관계자는 "충주대가 추진했던 제천캠퍼스는 충주대 통합에 대한 이해 당사자들의 요구를 모두 충족시킬 수 있는 좋은 방안"이라며 "충주대는 현재의 통합안만 고집할 것이 아니라 제천캠퍼스 방안을 다시 추진하는 것이 바람직하다"고 말했다.

/ 충청타임즈 천영준 기자

기사 내용과 관련이 없는 글, 욕설을 사용하는 등 타인의 명예를 훼손하는 글은 관리자에 의해 예고없이 임의 삭제될 수 있으므로 주의하시기 바랍니다. 댓글 작성 시 상대방에 대한 배려와 책임을 담아주세요.

• 닉네임
• 비밀번호
• 
• 도배방지 입력