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충주대와 철도대와의 통합 문제가 지역의 뜨거운 이슈로 등장한 것은 '충북도의 제동(?)' 사건 이후다. 그리 크게 주목 받지 않는 가운데 일사천리로 진행되던 충주대-철도대 통합 문제가 충북도의 의견서를 받는 과정에서 제동이 걸려 정치적 논쟁까지 이어졌고 이슈가 됐다.
그 중심에 충북도의 고규창 정책관리실장이 있다. 그는 충북도가 동의하지 못하는 이유를 가지고 단호하면서도 분명한 어조로 기자들 앞에 섰고, TV 토론에 나가 충주대 장병집 총장과 한 치 물러섬 없이 격론을 벌이기도 했다.
정책관리실장 자리는 정책을 계획하고 입안하는 자리로 지금까지 관례로 보면 현안에 대해 그렇게 직접 나서지 않았던 게 사실이다. 그만큼 고규창 정책관리실장의 전면 등장(?)은 눈길을 끌었다. 29일 그는 "교육관련 업무가 기획관실 소관인데 기획관이 현재 유고 상태라 내가 나설 수 밖에 없었다"는 말로 인터뷰에 응했다.
그는 "대학 자체의 자구 노력은 반대하지 않는다. 하지만 충주대라는 교명을 변경하고, 충주 캠퍼스를 줄여가는 이런 중대한 사안에 대해 충분한 공론화 과정을 거치지 않았다. 충주 시민을 비롯한 관련자들의 의견을 들어보겠다는 것이다"며 "그 의견 결과에 따라 충북도의 입장을 정하게 될 것"이라고 말했다.
특히 이 부분과 관련 고 실장은 대학 통합 문제에 대해 왜 도지사가 관여하느냐는 일부 의견'에 대해, "관련 법(수도권 규제법)에 해당 지사의 의견을 듣도록 규정되어 있는 법 규 사항"임을 강조하며 충주대의 밀어부치기 식 추진에 대해 반박했다.
충주대가 주장하는 학령인구 감소에 따른 위기감에 대해 고 실장은 "국립대인 충주대학교가 위기 대학이냐"고 반문하며 "대단히 이기적이다"고 비난했다. 지역 국립대는 국립대라는 공공재적 성격을 갖을 뿐만 아니라 지역을 위한 분명한 존재 이유가 있는 법인데 지역 교명을 버리고 전문대와 통합하는 가치 절하로 구성원과 지역 주민의 자존심을 짓밟는 처사를 하고 있다라는 것이 그의 주장이다.
또한 충주대가 거점을 수도권에 마련하는 것이라는 주장에 대해 그는 "이는 충주대의 거점이 아니라 모두 수도권에 흡수되는 결과를 가져온다"며 "그런 속성 때문에 공공기관의 지방이전 시 정부는 수도권에 사무소도 두지 못하도록 규정하고 있다"는 사례로 반박했다.
고규창 실장은 충주대가 교명을 버리는 것에 민감했다. 성남시의 경우는 가천의대와 경원대학과의 통합 논의에서 사립대학간의 통합인데도 성남시가 경원대학 교명이 변경되는 것에 반대하고 나서 성사되지 못했는데 하물며 국립대 이름을 버린다는 것에 어떻게 쉽게 동의 할 수 있겠냐는 것이다.
도지사 공약사항 아니냐는 질문에 대해서는 "당시 충주대는 지사 후보에게 통합발기 취지문이라는 두리뭉실한 통합 개요에 대한 문건만 가져와 동의를 요청해 도의원 등 거의 모든 사람들이 동의했던 것으로 알고 있다"며 "어느 기관이든 공무원 입장에서는 찬성할 수 없을 것이다. 감히 이런 협상 카드를 가져와 내 밀 수 있는가"고 목소리를 높였다.
결론적으로 충북도는 주민의 의견을 따를 것이라는 점을 분명히 했다.
한편 고규창 실장은 충북도의 민선 5기 1년의 성과와 향후 도정 정책 방향에 대해 "도내 내부의 문제는 거의 정리가 됐다. '생명과 태양의 땅, 충북 건설'이라는 비전도 제시됐고 이제야 말로 발전할 수 있는 기틀을 다졌다"며 "이제 내부 문제보다는 수도권, 세종시, 경북 북부권, 강원권, 제주 등 인접 광역권과의 협력체계를 통해 시너지를 내는 큰 생각을 가지고 접근하고 있다"고 밝혔다.
그런 만큼 민선 5기 2년차 도정은 개방적이고 진취적인 열린 정책으로 추진된다는 것.
"도내 중서부 벨트는 태양광 벨트 등 미래 성장 엔진을 만들었고 동부 벨트는 균형 발전 축으로써 관광 농업, 농식품, 산림개발 등의 정책이 뒷받침 돼 서로 시너지를 내는 정책이 추진 될 것"이라고 밝힌 고 실장은 "충북도정이 근본적으로 빨라졌고, 논리적이며 문제 대응력이 높아지는 등 긍정적 변화를 보이고 있다"고 평가했다.
이는 국가 정책이 어떻게 변화하는지 중앙 부처에 항상 확인하는 체계를 갖추고 이에 대응하도록 하며, 지시 사항에 대해서는 3시간내 반응하도록 하는 신속한 일 처리에 있다고 설명했다.
특히 전 직원은 끊임없는 학습을 통해 역량을 배가하고 모든 것을 쏟아 붓겠다는 각오로 하도록 주문하고 있다는 것이다.
충북도에 부임 전 지경부 공무원교육원장(고위공무원단)을 역임한 고 실장은 실물경제의 핵심 부처이며 첨단 정보통신 정책을 다루는 지경부의 경험이 많은 도움이 됐다며 도정 추진에 대한 자신감과 패기로 넘쳐나 보였다.
/ 민경명 기자
