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정부가 가이드라인으로 제시한 각종 지원방안 중 대부분이 충북지역에 이미 갖춰져 있거나 추진 중인 것이어서 항공사가 참여하는 전문MRO업체 설립이 최대 관건이 될 전망이다.
18일 국토부에 따르면 정부의 항공정비산업 발전방안은 ‘전문 MRO업체가 구체적 사업계획을 수립하고 지자체와 협의하여 입지를 결정하면 부지·시설 등을 지원하겠다’는 내용을 담고 있다.
그 중에서도 산업단지 지정 등을 통한 부지 저가 지원·지방세 감면은 충북에 특히 유리한 조건이다.
충북도가 항공정비단지로 조성하게 될 ‘청주 에어로폴리스지구’는 MRO 유치 경쟁에 뛰어든 지자체 중 유일하게 경제자유구역으로 지정돼 있다.
충북경제자유구역에 투자하는 기업에는 법인·소득세 5년, 취득·재산세 15년, 자본재에 대한 관세를 5년간 감면해준다.
올해부터 에어로폴리스 MRO단지 조성공사에 본격적으로 착수하는만큼 부지 지원도 비교적 수월한 편이다.
정부 지원방안에 담긴 ‘페인팅용 격납고 등 정비시설 설치 지원’ 역시 청주국제공항과 연계해 경제자유구역 '에어로폴리스' 지구로 조성되는 충북이 타당성조사에 유리할 수밖에 없다.
'해외 위탁 중인 전투기 정비수요를 국내 업체로 전환해 수요확보를 지원하겠다'는 내용도 충북지역에 반가운 조건이다.
충북은 공군사관학교, 17·19전투비행단 등 지역 내에 물량 확보가 용이하고 국토 중심부에 위치해 전국 어디서든 접근이 쉽다.
이미 군수(軍需) 항공정비사업을 하고 있는 경남에 유리해 보일 수 있는 조건이지만 경남은 한국항공우주산업(KAI)이 자체 제작한 전투기를 정비하는 수준으로 알려졌다.
이번에 지원하는 부분은 ‘해외 위탁 중인’ 전투기 정비수요인 만큼 기존의 군수항공정비단지와는 구분해야 한다고 충북도 관계자는 설명했다.
'정비전문 인력 양성을 위한 교육기관 지원사업'도 충북도내 항공 관련 학과가 있는 6개 대학·고교와 이미 정비인력 양성 협약을 맺은 상태다.
정부 지원방안 중 '외국기업 지분율(50%) 규제 개선'은 이미 수 년 전부터 외국 MRO전문기업 접촉하고 긍정적인 단계까지 진행됐던 충북에 희소식이 될 것으로 보인다.
이 밖에 청주공항은 24시간 운영되는 국제공항으로 항공정비 공정시간(TAT·Turn Around Time)을 크게 단축할 수 있다는 장점도 있다.
업계에서는 공정시간 단축을 MRO기업의 핵심 경쟁요소로 꼽는 것으로 알려졌다.
충북은 이처럼 정부의 MRO 육성방안과 업체 투자에 최적화 된 조건을 갖추고 있어 앞으로 MRO단지 조성에 탄력을 받을 전망이다.
아시아나항공 등 국내외 항공사와 전문 MRO 합자법인 설립만 차질 없이 추진된다면 정부 지원도 최대치로 끌어낼 것으로 기대된다.
충북경제자유구역청 관계자는 "정부의 MRO육성방안이 충북도의 그간 전략과 상당 부분 맞아떨어졌다”며 “앞으로 MRO업체 투자유치활동에 더 적극적으로 나서겠다"고 말했다.
충북도와 경자청·청주시는 '청주 에어로폴리스' 1지구에 약 15만3086㎡ 규모로 MRO단지 조성을 추진 중이다. 올해는 1지구 단지조성 등 사업추진을 위해 241억원의 예산을 투입할 계획이다.
