성공적인 청주MRO 사업 추진을 위한 정치논리 개입 차단 노력이 절실하다.

 전상헌 충북경제자유구역청장은 19일 도청 기자실에서 "정부의 MRO산업 육성에 청주국제공항이 입지조건면에서 매우 양호하다"며 "국내 항공사와 MRO사업 추진 협의를 조속히 마무리하고 추가 참여기업 발굴에 적극 나서겠다"고 밝혔다.

 전 청장은 "정부지원방안에는 그동안 우리 도와 국토교통부가 긴밀히 협의하고 교감된 상당부분이 반영됐다"며 "선도기업이 가시화되면 성공 가능성이 매우 높을 것"으로 전망했다.

 충북경제자유구역청은 정부지원방안과 연계해 항공정비인력 양성, MRO R&D기반구축, MRO전문기업 지원을 위한 제도 개선, 규제완화, MRO 기업의 입지를 위한 지원정책 등을 정부에 건의할 계획이다.

 청주국제공항은 대형항공기 이착륙이 가능해 민항기 정비여건을 갖췄다. 민항기는 물론 군수까지 동시에 가능한 공항여건, 경제자유구역 지정에 따른 인센티브가 가능하고 24시간 공항 운영에 따른 공정기간 단축, 국토 중심부에 위치한 교통·물류 거점, 신수도권 중심 거점공항으로 위상 강화, 우수 항공정비인력 공급여건 완비, 자연재해로부터 가장 안전한 지역으로 평가받고 있다.

 하지만 다른 경쟁지역보다 우수한 입지조건을 갖춘 청주MRO가 정부지원 결정과정에서 정치논리에 휘말릴 가능성을 배제할 수 없다. 정치논리가 개입될 경우 청주MRO 정부 지원에 막대한 악영향이 우려된다.

 MRO와 관련해 충북은 이미 한 차례 곤혹을 치렀다. 지난해 말 충북은 2010년 항공정비협력 양해각서를 체결했던 한국항공우주산업(KAI)이 경남도와 양해각서(MOU)를 체결하면서 새로운 사업파트너를 찾아야 했다.

 청주MRO 사업이 위기에 몰린 배경에는 정치논리 개입 가능성이 나왔다.

 지역 정치권 관계자는 "그동안 청주MRO로 쏠려있던 KAI가 갑자기 경남도와 협약을 체결하는 등 입장을 바꾼 것을 이해할 수 없다"며 "KAI가 신의를 저버리는 등 정황상 다분히 정치논리가 개입된 것으로 봐야 한다"고 주장했다.

 정치논리 개입으로 영향을 받았던 국가프로젝트 입지선정 사례도 있다.

 지난 2009년 오송첨단의료복합단지 입지 선정과정에서 정치논리 개입으로 충북도가 어려움을 겪었다. 당시 충북을 비롯해 강원, 인천, 대전 등 전국 10개 이상의 지자체가 뛰어들었다. 하지만 뒤늦게 대구가 가세하면서 유치 경쟁 판도에 변화가 생겼다. 대구는 막강한 정치적 배경을 바탕으로 후발주자임에도 불구 유력한 후보지로 급부상했고 결국 오송과 복수지정됐다. 경쟁지역보다 월등한 입지조건을 갖추고도 단일 후보지로 선정되지 못한 오송은 정부의 분산 지원이라는 불이익을 받은 것이다.

 지역경제계 관계자는 "최근 정부가 도시첨단산업단지를 선정하는 과정에서 정치논리 개입 논란이 일었다"며 "국가정책 결정과정에서 정치논리 개입은 늘상 있어 왔다. MRO 지원사업 역시 우려하지 않을 수 없다"고 지적했다.

 도 관계자는 "정치논리 개입이야말로 성공적인 청주MRO 사업의 최대 걸림돌이 될 수 있다"며 "정치논리 개입없이 사업성, 투자 효율성으로 정책 결정이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

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