[충주=박찬미기자]충주시는 30일 오전 충주 산척면 소재 천등산휴게소(제천방향) 광장에서 경기 평택과 강원 삼척을 잇는 동서고속도로 충주~제천 구간 개통식을 개최했다.

개통식에는 이시종 충청북도지사, 이종배 국회의원, 조길형 충주시장, 이근규 제천시장, 국토해양부 김일평 도로국장 등 공사관계자와 시민 200여명이 함께했다.

왕복 4차로인 동충주 나들목(IC)∼제천 분기점(JC) 구간은 연장 23.96km로, 사업비 7,874억원을 들여 2009년 7월 착공해 6년 만인 올해 완공했다.

동충주∼제천 구간계통으로 국도 이동거리 보다 18km 짧아져 통행시간이 30분 단축됐다.

이에 따라 물류비는 연간 1천226억원 절감되고 이산화탄소 배출량도 연간 2만7000t이 줄어든다.

조길형 충주시장은 “도로 개통으로 접근성이 좋아져 국토 균형발전에 도움이 될 것”이라며 “교통난 해소는 물론 산업물동량의 원활한 수송은 우량기업 유치와 산업발전에 이바지하게 될 것”이라고 말했다.