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충북도의회가 잇단 토론회 개최로 지역현안 해결사를 자처, 눈길을 끌고 있다.
그동안 논란이 되는 사안마다 토론회를 개최해 각계 의견을 수렴, 해법 제시에 앞장서왔던 도의회는 앞으로 매달 새로운 주제로 토론회를 개최하는 방안을 적극 추진 중이다.
28일 충북도의회에 따르면 다음 달 중순께 무상급식비 분담률 해법을 찾기 위한 토론회 개최를 준비 중이다.
올해 무상급식비 분담률을 놓고 충북도와 도교육청이 팽팽한 줄다리기를 하고 있는 상황에서 ‘중재자’ 역할을 하겠다는 취지다.
도의회는 객관성·공정성을 담보하고 탁상공론이 아닌 중립적 시각에서의 해법 제시를 위해 양 기관 대표(국장급) 뿐만 아니라 각계 전문가 2~3인도 토론회 패널로 초청할 계획이다.
또 도의회에서는 관련 상임위인 교육·행정문화·정책복지위원회 위원장과 이언구 도의장이 직접 참석할 예정이다.
도의회는 토론회 개최로 8개월 넘게 끌어온 무상급식 분담률 갈등을 해소할 접점을 찾게 될 것으로 기대하고 있다.
충북도의회가 지역의 주요 현안에 직접 나서 중재자·해결사 역할을 자처한 것은 처음이 아니다.
최근 5개월 사이에만 다섯 차례에 걸쳐 지역 현안에 대한 토론회를 개최하면서 적지 않은 성과를 거뒀다.
지난 3월 충북도·도교육청의 옛 중앙초 부지 교환 문제를 해결하기 위한 토론회를 시작으로 4월에는 ‘충주의료원 활성화 정책토론회’, 5월에는 ‘중부내륙철도 충주역-수안보 구간 설계방향 토론회’, 지난 16일 ‘문장대온천 개발 반대 토론회’, 23일 ‘충북 교복 학교주관 구매제 정책개선 토론회’ 등이 열렸다.
모두 지역사회에서 이슈가 됐던 사안들로, 충북도의회가 앞장서 토론회를 개최하면서 논란·갈등이 확산되는 것을 피할 수 있었다.
옛 중앙초 부지는 토론회 이후 충북도와 도교육청이 한 발씩 양보하면서 결국 교환이 성사됐다.
충주의료원 활성화 방안과 중부내륙철도 충주역-수안보 구간 설계방향 역시 충북도의회 토론회를 기점으로 해당 기관의 관심과 개선노력을 촉구하는 효과를 거뒀다.
최근 지역사회에서 가장 큰 이슈 중 하나인 ‘문장대온천 개발’의 경우도 토론회에서 개발에 따른 환경파괴 등 문제점이 여실히 드러나면서 충북 민·관·정의 저지운동에 핵심동력이 됐다.
교복 학교주관 구매제 역시 토론회에서 현장에서 보는 문제점과 학부모의 고충 등 다양한 의견들이 개진되면서 앞으로 개선방향을 찾는데 큰 도움이 될 전망이다.
이처럼 충북도의회가 잇달아 개최한 토론회가 나름의 해결책을 제시하거나 각계각층의 의견을 수렴하는 자리가 되면서 지역사회의 목소리를 한 데 모으는 계기가 됐다는 평가가 나온다.
직접적인 이해관계가 얽혀있는 집행기관이나 민간에서는 다루기 부담스러운 부분을 도의회가 해소한 측면도 있다.
이번 무상급식 갈등 역시 충북도의회가 중재자로서 충북도·도교육청의 이견을 좁히는 역할을 하게 될지 주목되는 이유다.
충북도의회는 무상급식 논란뿐만 아니라 앞으로도 정기적인 토론회를 개최, 지역사회 현안 해결에 앞장서겠다는 방침이다.
이언구 도의회 의장은 “한 달에 한 번씩 주제를 정해 토론회를 개최하도록 권유하고 있다”며 “지역사회 갈등을 조정하고 도민 목소리를 수렴하는 기관으로서 역할에 최선을 다하겠다”고 말했다.
/뉴스1
