▲ 충북 청주의 한 공장에서 20일 지하 정화조에 들어갔다가 폭염으로 인해 가득찬 유독가스에 의해 2명이 숨지고 1명이 중상을 입었다.

[충북넷=손인빈 기자] 충북 청주의 한 공장에서 직원 3명이 정화조에 들어갔다 가스에 질식해 사상하는 사고가 발생했다.

20일 오후 3시 15분께 청주시 흥덕구 옥산면 유제품 생산 업체에서 시설 관리를 담당하는 권모(46)씨는 배수가 제대로 되지 않은 정화조 점검에 나섰다.

이날 청주는 낮 최고기원 36.3도를 기록했지만, 권 씨는 산소호흡기 등 안전 장비를 착용하지 않고 맨홀뚜껑을 열어 정화조 안으로 들어가 변을 당한 것으로 밝혀졌다.

이후 권 씨가 10여분이 지나도 나오지 않자 회사 동료인 박 모(44) 씨와 금 모 (49)씨가 정화조에 잇따라 들어갔고, 2명 모두 의식을 잃고 쓰러졌다. 이들 역시 별다른 안전 장비를 착용하지 않은 채 급하게 정화조로 뛰어든 것으로 전해졌다.

의식을 잃은 3명은 119구급대에 구조돼 인근 병원에서 치료를 받았으나 권 씨와 금 씨는 결국 의식을 찾지 못하고 숨졌다. 박 씨는 심폐소생술 끝에 의식을 되찾아 병원에서 치료를 받고 있다.

당시 상황에 대해 구조대원은 "근로자 3명 모두 의식과 호흡이 없었으며, 안전 장비를 착용하지 않은 상태였다"고 말했다.

경찰과 소방당국은 공장 관계자들을 상대로 안전 장비 구비 여부, 안전 교육 실시 여부 등 사고 경위를 조사하고 있다.