[기업탐방] 꿀벌과 한방의 만남 ㈜경방:충북넷

▲ 어수옥 ㈜경방 대표

[충북넷=이숙현 기자] “고객들에게 보답하겠다는 마음을 담아 한국이든 중국이든 가정에서 꼭 필요한 치약을 만들고자 노력하고 있습니다. 사랑하는 사람처럼 항상 아껴줄 수 있는 그런 제품이요”

성실함과 더불어 고객사랑 실천을 최우선으로 삼고 있는 ㈜경방 어수옥 대표의 자사 제품에 대한 설명이다.

충북 제천시 바이오밸리2로 41 충북테크노파크 한방산업1관 106호에 소재한 ㈜경방은 자연과 한방의 어우러짐을 이끌어 낸 자연주의 회사다.

청정지역 제천에서 생산되는 한약재와 천연 항균물질인 프로폴리스를 이용한 제품인 ‘아이련’ 치약을 주력상품으로 생산하고 있다.

아이련은 한자 ‘애인’을 중국식으로 발음한 것으로 중국에서는 사랑하는 사람, 배우자를 뜻한다.

이 제품은 임산부, 아이부터 노약자까지 모두 안전하게 사용할 수 있는 성분으로 만들어져 2014년에 이에 관한 특허를 획득했다.

또한 품질경영안전시스템(ISO 9001), 환경안전시스템(ISO 14001) 인증 및 식품의약품 안전처 승인을 받았다.

주원료는 제천에서 공급받고 있다. 어 대표는 약 25년 전 부산에서 자일리톨 치약, 녹차 치약을 만들어 판매해오다 2010년 제천 한방엑스포를 계기로 제천과 인연을 맺게 됐다.

한방 특화지역인 제천에서 직접 재배하는 약초와 프로폴리스를 이용한 제품을 개발하면서다.

▲ 한방 특화지역인 제천에서 직접 재배하는 약초와 프로폴리스를 이용한 제품을 개발하게 됐다.

제천약초를 사용한 ‘아이련’ 치약에는 6가지가 없다. 바로 파라벤, 불소, 인공향, 광물성 오일, 동물유래 원료, 트리클로산이다.

이 같은 성분을 사용하지 않는 아이련은 잇몸이나 입안 점막이 약한 사람들도 안심하고 사용할 수 있다.

대신 프로폴리스와 감초, 박하, 황기, 천궁, 당귀, 쑥, 솔잎으로 그 자리를 채웠다.

프로폴리스는 꿀벌이 나무의 수액, 꽃에서 모은 화분과 꿀벌 자신의 분비물을 이용해 벌집에 세균이나 바이러스가 침투하지 못하게 하는 항균물질이다.

이 성분은 각종 세균 번식 억제, 면역력 증가, 그리고 체내 활성 산소 방어 물질 효소로 항산화 작용을 하며 세포조직 보호, 충치 예방 등 치아건강에 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

▲ 2014년에 특허를 받았고, 품질경영안전시스템(ISO9001), 환경안전시스템(ISO14001) 인증 및 식품의약품안전처 승인을 받았다.

또한 한방에서 빠지지 않는 감초는 니코틴 제거와 소염, 항염 효과, 황기는 항균· 항염작용, 통증 완화, 박하는 소염, 편도선염 개선에 효과가 있다.

천궁은 항균, 입냄새 제거와 진정효과, 당귀는 진통, 쑥은 지혈과 살균작용 그리고 솔잎은 니코틴을 제거하는 역할을 한다.

이러한 성분으로 세균과 각종 질병으로부터 입속 청결 유지하는데 탁월한 효과를 발휘하는 아이련 치약은 건강한 치약을 찾는 소비자들로부터 인기다.

어 대표는 “지인들에게 치약을 선물한 후 오히려 혼이 난다”며 “경방 아이련 치약을 사용하고 다른 치약을 못 쓰게 됐다는 이야기를 들었다”고 웃음 지었다.

안전과 효능·효과의 두 마리 토끼를 잡은 아이련 치약은 국내외 박람회에 참가해 해외진출의 가능성도 확인했다.

지난해 서울 코엑스에서 열린 ‘Health & Beauty Week’ 서울 국제 천연 유기농 화장품 박람회와 중국 저장성 이우시에서 열린 제2회 중국 이우 수입상품박람회에서는 준비한 제품이 부족할 정도로 많은 사람들의 호응을 얻었다.

어 대표는 "처음 참가한 중국 박람회에서 한국 제품의 대한 높은 관심을 몸소 느꼈고 자신감을 가지고 해외시장 진출을 다짐할 수 있는 계기가 됐다”며 “어르신부터 아이까지 국민 건강에 도움을 줄 수 있는 경방만의 차별화된 제품을 만들어 고객사랑에 보답하겠다”고 포부를 전했다.

한편 ㈜경방은 올해 9월 '한방의 재창조 - 한방바이오산업으로 진화하다'를 주제로 열리는 제천 한방엑스포에 참가를 위해 새로운 도약을 준비하고 있다.