▲ 보건복지부 금연포스터

[충북넷=박찬미 기자] 당뇨병 환자가 흡연할 경우 사망 위험이 높아지는 것으로 나타났다. 하지만 실제 담배를 피우던 당뇨병 환자 중 금연한 경우는 10명 중 2명에 불과한 것으로 분석됐다.

분당서울대병원 가정의학과 이기헌 교수 연구팀은 국민건강보험공단의 빅데이터를 활용해 2004년~2013년 사이 당뇨병을 새롭게 진단받은 40세 이상 남성 1만7204명의 흡연 습관 변화와 사망 위험을 분석한 결과 금연이 사망 위험을을 32%가량 떨어뜨리는 것으로 조사됐다.

연구팀이 국민건강보험공단 검진 코호트 자료를 분석한 결과, 환자가 금연과 함께 적정 체중을 유지했을 때 계속해서 흡연을 한 사람보다 사망 위험도가 32%나 감소하는 등 금연의 건강 효과를 확인할 수 있었다. 

하지만 당뇨병을 진단받은 후 담배를 피우던 대상자 중 27%만 금연을 한 것으로 나타났다.

이는 만성질환 관리에 대한 인식개선이 현저히 떨어지고 있음을 나타내고 있다.

당뇨와 같은 만성질환은 규칙적인 운동, 식단 변화 등 생활습관 전반을 개선해야 합병증의 진행을 막을 수 있지만 이같은 연구결과에 따라 아직까지 당뇨환자들이 관리의 중요성을 인지하지 못하고 있음을 여과없이 보여주고 있다.

논문의 제1저자인 조미희 전문의는 "당뇨병과 같은 만성질환이 있는 경우 무엇보다 금연이 시급하다"며 "금연 교육 및 지원 또한 만성질환자를 우선해서 이뤄져야 할 것"이라고 조언했다.

당뇨환자들의 건강을 지켜주기 위한 인식개선 프로그램 도입‧강화가 시급해 보인다.

연구결과는 국제학술지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports)에 지난달 발표됐다.