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| ▲ 충주메가폴리스 조감도. 지난 5월 기준 91% 분양률을 기록했다. |
26일 충북연구원의 '균형발전계획 수립 세미나' 발표 자료에 따르면 2016년 기준 도내 11개 시·군 지역발전도 측정에서 제천 등 6개 시·군이 마이너스(-) 점수를 받았다.
지역발전도 측정 지표는 GRDP(지역내총생산), 재정력 지수, 인구증가율, 노령화지수, 도시적 토지이용률, 지가상승률, 지역주민 1000명당 병상 수 등이다. 플러스는 앞선 조사 때 보다 성장을 의미하며 마이너스는 역성장을 뜻한다.
조사에 따르면 단양군이 -1.24로 가장 낮았으며 괴산군(-1.13)과 보은군(-0.91)이 그 뒤를 이었다. 시(市) 단위에서는 유일하게 제천시(-0.08)만 마이너스를 기록했다.
플러스(+) 평가를 받은 지역은 청주시, 충주시, 음성군, 진천군, 증평군 등 도내 서부권 지역이다.
도는 지난 2006~2016년 1~2단계 지역균형발전 사업을 추진했다. 이 사업으로 총 3750억원의 예산이 제천, 보은, 옥천, 영동, 증평, 괴산, 단양 등 7개 시·군에 투입됐다.
그러나 10년 사업을 추진한 이 지역들 중 플러스평가를 받은 지역은 증평군 단 한 곳뿐이다.
이는 지난해 도정질문에서 충북도의회 윤홍창(제천1) 의원이 문제를 제기했던 부분과 일치한다.
윤 의원은 당시 발언에서 "충북도의 시·군 개발정책 추진이 서쪽으로 치우쳐 있다"며 문제를 제기했었다.
그는 “청주, 진천, 음성, 충주, 증평 등 도내 서부 지역에 속하는 시·군의 경제 규모는 날로 커지고 있으나 제천, 단양, 괴산, 보은, 영동 등 동부 지역권은 인구 감소와 저발전에 신음하고 있다”고 주장하며 "균형발전정책의 지역 범주를 서부권과 동부권으로 재편해야 한다"고 지적했다.
실제로 서부권 시·군의 인구는 지난 10년 동안 123만여명에서 130만명으로 증가했으나 동부권 시·군은 29만여명에서 28만여명으로 감소했다. 충북 지역내총생산(GRDP)도 동부권이 80% 이상 차지하며 큰 격차를 나타내고 있다.
윤 의원은 "도는 낙후지역 지원을 강화하고 있다지만, 지난 10년 동안 동부권과 서부권의 지역개발과 경제 규모 격차는 더 커졌다"면서 "북부권, 중부권, 남부권으로 분류한 도의 균형발전 패러다임을 동·서부권으로 바꿔야 한다"고 꼬집었다.
한편 도는 2017~2021년까지 실시하는 3단계 지역균형발전사업에 총 3736억원을 투자할 계획이다.
주요 지원 사업은 자동차와 바이오(제천), 유기농 생태도시 조성(괴산), 교육문화와 스포츠산업(증평), 복합테마관광 기반 구축(영동), 체류형 관광지 조성(단양), 친환경 휴양산업(보은), 의료기기밸리 구축(옥천) 등이다. 이중 성장세로 돌아선 증평군은 가장 적은 예산이 배정 될 예정이다.
