사진은 로보셔틀이 세종 스마트시티 일대를 주행하고 있는 모습. (현대자동차 제공)( 사진은 기사 내용과 무관함) / 뉴스1 © News1

문승욱 산업통상자원부 장관은 28일 '자율주행 산업발전 산학연 간담회'에서 "자율주행기술은 사회과제를 해결하는 기술이자 국민의 안전이 담보되어야 하는 고도의 기술로, 선진국도 아직 완벽하게 확보하지 못한 지금이 기회"라며 "2027년까지 레벨4 자율주행 기술확보를 목표로 그동안 축적한 기술 역량을 적극적으로 발전시켜 달라"고 요청했다.

문 장관은 올해 하반기 '국내 최초 레벨3 자율주행 완성차 출시'를 앞두고 산업계와 학계, 연구기관 전문가들이 참석한 자율주행 산업발전 산학연 간담회에서 이같이 당부했다.

이날 간담회에는 문승욱 산업부 장관과 '국내 최초 레벨3 자율주행차' 출시를 앞둔 현대차그룹을 비롯해 자율주행 부품기업 및 서비스 기업 등 자율주행 산학연 전문가 20여명이 참석했다. 참석자들은 국내 자율주행 산업의 발전 및 경쟁력 강화 방향에 대해 폭넓은 의견을 교환했다.

이 자리에서 문 장관은 "정부도 자율주행 기술이 우리 생활에 확장성이 매우 큰 만큼, 안전하고 편리한 기술로 안착하도록 표준을 확보하고 디지털 인프라를 확충해 서비스 기반을 지원하겠다"며 "자율주행 분야의 전문인력 양성을 통해 최선을 다해 미래차 생태계를 키워나가겠다"고 밝혔다.

업계는 간담회에서 자율주행 차량의 보급 확산을 위한 지원과 실증을 위한 테스트베드의 확대 구축을 제안했다.

학계에서는 특히 S/W 정의 자동차 (SDV, Software-defined vehicle) 개발 체계 구축을 위해서는 완성차 자체 표준 O/S 구축 등이 필수적인만큼, 미래차 시스템 소프트웨어 개발자 인력양성이 절실하다고 강조했다.

이에 산업부는 "자율주행 산업분야에서 R&D 수요가 증가하고 있고, 전문인력 부족 현상에 대해 요구가 많은 것을 다양한 채널을 통해 확인하고 있다"면서 "국내 자율주행 업계가 요구하는 사안에 대해 맞춤형 정책을 지속 발굴하고, 그동안 발표해온 미래차 정책들의 후속 조치를 꼼꼼히 챙겨 자율주행 산업발전을 위한 지원이 확대될 수 있도록 노력하겠다"고 답했다.

한편 이날 간담회 장소에 함께 전시된 9대 핵심부품 개발 사업은 120건의 특허 등록 및 출원을 비롯해 2021년 845억원의 사업화 매출 성과를 올렸다. 앞으로 2027년까지 레벨4 자율주행기술 확보 로드맵에 연계해 성과를 확산할 계획이다.

이와 함께 곧 실증에 돌입하게 될 9대 핵심부품이 모두 탑재된 자율주행 수소 버스도 야외에 전시됐다. 자율주행 수소 버스는 대형버스에 자율주행 기술과 수소 연료 사용이 동시에 적용된 레벨3 단계의 모델로, 올 4월 말경 임시 운행 허가를 받아 세종시 BRT 도로에서 자율주행 테스트에 착수할 예정이다. 향후 실증을 거쳐 대중교통 분야에서 활용될 계획이다.