청주국제공항 운영권 2차 매각작업이 실패로 끝나면서 공항 민영화가 다시 안개 속에 빠져 들었다.

한국공항공사와 매각주간사인 동양종합금융증권, 충북도 등에 따르면 지난 6일 공항 운영권 인수희망업체를 모집한 결과, 예비인수의향서를 제출한 기업은 1곳에 불과했다.

인수의향서를 제출한 기업이 2곳 이상일 때만 예비실사를 거쳐 우선협상대상자와 차순위협상대상자를 선정할 수 있어 2차 매각은 사실상 무산됐다.

지난달 8일 실시된 1차 본입찰에 이어 두 번째다.

당시 본입찰에는 1개 업체만 참여해 유찰됐다. '국가를 상대로 하는 계약에 관한 법률(국가계약법)'에는 '공공기관 민영화를 위한 공개입찰에는 2개 업체 이상 참여해야 한다'고 명시돼 있다.

공사는 당혹감을 감추지 못하며 3차 입찰을 실시할지 여부를 결정하지 못한 것으로 알려졌다.

상반기 중 공항 운영권 매각작업을 마무리한다는 정부 계획에도 차질이 빚어질 가능성이 높아졌다.

두 차례에 걸쳐 진행된 공항 운영권 매각이 실패로 끝난 것은 기업들이 청주공항의 수익성을 부정적으로 보거나 '초과이익금 반환' 규정 때문인 것으로 보인다.

공사가 제시한 인수조건엔 '민간기업은 향후 30년 동안 청주공항 운영권(소유권은 제외)을 갖는 대신 추정여객수를 10% 이상 넘겨 초과이익금이 발생할 경우 상호합의된 방식을 통해 수익금의 일정부분을 매도자(공항공사)에게 납부해야 한다'는 조항이 들어있다.

이에 따라 공기업 민영화의 신호탄이 될 청주공항 운영권 매각이 난항을 겪는 가운데 정부가 어떤 특단의 조치를 취할지에 관심이 모아지고 있다.

한편 정부는 해마다 수십억원의 적자를 내는 청주공항에 민간경영기법을 접목한다는 취지에서 운영권 매각을 추진했다. 터미널과 계류장, 주차장 등의 운영권을 민간에 넘기기로 결정한 뒤 지난해 12월 첫 매각공고를 냈다.

/ 충청타임즈 천영준 기자

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