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세종시가 친환경 로컬푸드 생산지로서의 입지를 강화하는데 청신호가 켜졌다.
연동면 동진뜰에서 청정지역에서만 발견되는 재첩이 집단 서식 중인 것으로 밝혀졌기 때문이다.
재첩은 대개 1급수의 깨끗한 물에서 서식하는 민물조개로 현재까지는 대부분 섬진강 유역 등 제한된 지역에서만 채취돼 왔다.
특히 세종시의 대표적 미곡 생산단지 중의 한 곳으로 수박과 오이, 토마토 등 원예특작물의 주생산지이기도 한 연동면 동진뜰에 집단 서식하는 것이 확인돼 세종시의 전략시책인 양질의 로컬푸드 생산지로서 주목받을 것으로 전망된다.
동진뜰에서 30여 년 전 자취를 감추었던 재첩이 다시 나타나게 된 것은 한국농어촌공사 세종대전금산지사 세종지소에서 2012년 지역 농민의 소득을 높이기 위한 방법을 모색하던 중 찾게 됐다.
당시 친환경 쌀에 대한 수요가 늘어나는 것에 착안, 맑은 물의 친환경 벼 재배를 부각시키는 방법으로 재첩 방류를 생각하게 됐다.
그 결과 2년 전 시범적으로 동진뜰 중앙배수로에 방류한 20㎏의 어린 재첩이 지금은 번식해 중앙배수로 곳곳에서 그 모습을 보이게 된 것이다.
이에 따라 연동면은 이달 중 시범적으로 양식 중인 재첩 채취를 막기 위해 안내 표지판을 중앙배수로에 설치하고 추후 이 지역에서 생산되는 로컬푸드에 대한 친환경 생산지 홍보도 강화할 계획이다.
안기문 연동면장은 "이 지역에서 생산하는 벼가 친환경 맑은 물에서 재배되고 있는 것을 입증할 수 있게 돼 더욱 보람을 느낀다"고 말했다.
/ 박은진 기자
