김영환 충북지사. © 충북넷

더불어민주당이 대전·충남 행정통합 논의를 본격화한 가운데 통합시 가칭으로 '충청특별시'가 거론됐다는 이야기가 확산되면서 충청권 단체장들의 반발이 잇따르고 있다.

이에 민주당 대전시당은 "확정된 사안이 아닌 여러 의견 중 하나"라며 선을 그었다. 

앞서 민주당 대전시당은 지난 7일 대전시의회에서 '대전·충남 통합 및 충청발전특별위원회' 발족 기자회견을 열고 행정통합 논의를 공식적으로 시작했다.

브리핑 과정에서 통합시 가칭으로 '충청특별시'가 검토되고 있다는 이야기가 전해지자 단체장들이 공개 반발에 나섰다.

김영환 충북지사는 8일 "충청이라는 명칭은 충북의 역사와 정체성을 담고 있는 이름"이라며 "이를 대전·충남 통합시 명칭으로 사용하는 것은 충북도민을 배제하는 것"이라고 비판했다.

그러면서 행정통합 자체는 반대하지 않지만 명칭 문제는 수용할 수 없다는 입장을 분명히 했다.

이장우 대전시장도 통합시 명칭에서 대전이 빠졌다는 점을 문제 삼았다.

이 시장은 최근 기자간담회에서 "대전이 빠진 이름을 일방적으로 정하는 것은 시민을 무시하는 처사"라며 "충분한 논의 없이 정치권 일부가 밀실에서 정한 것처럼 비치는 방식은 바람직하지 않다"고 지적했다.

앞서 대전시와 충남도는 시·도의회 의결 절차를 거쳐 통합시 명칭으로 '대전·충남특별시'를 제안한 바 있다.

논란이 확산되자 민주당 대전시당은 가칭이 확정된 것이 아니라는 점을 강조했다.

대전시당 관계자는 "확정된 사안이 아니"라며 "일부 발언이 전달되면서 오해가 커진 측면이 있다"고 해명했다.

행정통합 논의가 본격화되면서 행정 효율성과 충청권 발전 전략을 둘러싼 논의와 함께 지역 정체성과 절차적 정당성을 둘러싼 갈등도 당분간 이어질 것으로 보인다.